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第467章 番外之回乡记(中)(第3/5页)

,席面上所有人等,为官的查政绩,经商的查课税,士绅则查乡里口碑,先查清楚了再喝酒不迟。

结果这消息一放出来,宴饮邀请锐减了九成,剩下的要么自诩问心无愧经得起查,要么就是无权无势的近亲。苏晏便自己做东在酒楼摆了四五桌筵席,一次性把人情做足了,同时片礼不收,所有求托都以苏老爷子的名义挡回去。唯二要求就是把城门口新建牌楼的楹联摘了,以及坊名倘若一定要改,就改为“立命坊”,取“为生民立命”之意。

后经数百年衍变,“立命坊”谐音成了“黎明坊”,而空无一字的牌楼也被苏氏后人题上“虚怀”二字。当然,那是很久以后的事了。

眼下苏晏最头疼的是怎么说服自家老爷子,接受儿媳变成儿婿的事实。他私下分别问沈柒与荆红追:“我娘问了你们什么?你们又是怎么答的?”沈柒道:“没什么,就是聊些家常。”荆红追道:“怎么答的,就……认真答。”苏晏才不信,他娘自从与这两人私聊过以后,连着几天都恹恹的不太搭理他,怎么可能只是聊家常。他一再盘问,阿追就变成一副“哦”来“哦”去的死狗样,沈柒更过分,不顾家里口多眼杂的,又当了一回半夜入室的梁上君子,不偷财物,只偷人。

苏晏没辙,只能随他们高兴,爱陪他爹练拳就练拳,爱陪他娘听戏就听戏,倒把他衬托成了个无所事事的闲人。

如此风平浪静地又过了一周。入夜时分,苏家大门外忽然喧哗起来,马声嘶鸣,火把昼亮,持续了一刻钟不散。苏知府与林夫人被惊醒,边穿戴衣物,边询问婢女与小厮:“外头出了什么事?”

下人说不清楚,只说管事带着家丁们去查探究竟了,尚未有回报。

苏知府担忧道:“莫非是海寇登陆,趁夜潜入城中扰民?”吩咐夫人严把门户、不要轻出,脚步匆匆地往大门外去。刚走到中庭,便见管事气喘吁吁地奔进来,如遇救星般往他面前一揖:“老爷,圣驾骤幸,就在门外!”

事发突然,苏知府一时没反应过来:“圣……什么?”

“圣驾!是皇上来了啊老爷!”管事叫道。

他急出一头汗,苏知府反倒冷静了,心道:倘若真是圣驾南巡,朝廷必有公文下达至相关州府,为何我身为一府主官,从未听说此事?如此只有两个可能,一是皇上乃私下离京,微服私访;二是有人甘担诛九族的罪行,冒充圣驾招摇撞骗。

想起今上年轻气盛,及其储君时期“好动恶静”的风评,苏知府更倾向是第一种,于是连忙整理冠帽衣襟,对管事道:“莫慌,随我出迎。”

他刚走到大门口,只见两排锦衣卫按刀肃立,煌煌火光照亮了台阶上一位头戴大帽、身着石榴红色麒麟曳撒的年轻男子。男子约莫二十岁,眉目俊朗,英姿勃发,举止间一股昂然自若的锐气,令人不敢小觑。

苏知府只在十几年前觐见过景隆帝,并未见过清和帝,但是在全国公祭时瞻仰过从京城分派至各州府的圣颜油画,那油画至今还在府衙里供着呢。如今一看,这容貌可不与油画里几无二致?连忙恭恭敬敬行了个叩拜大礼:“臣福州知府苏可仁,叩见吾皇万岁万岁万万岁!”

朱贺霖上前两步,双手亲自扶他,笑道:“苏知府免礼。”

皇帝姿态如此亲切,简直到了亲密的程度,叫苏可仁十分之受宠若惊,有种事出反常必为妖的错觉,瞬间出了一背的骇汗,连连道:“臣自己起来,自己起……”

朱贺霖见他惶恐,心想这个开端不太好,该怎么拉近一下关系,于是温声问:“清河回到家已有十几日了罢?”

苏可仁暂未琢磨出这是关怀还是敲打,谨慎地答:“犬子七年未返乡,此次因侍母疾多留了些时日,不知是否耽误了朝廷之事?若有公务待办,臣命他尽快启程回京。”

朱贺霖道:“朕并非此意……夫人病情如何?此次南巡有太医随行,朕命几位院判为夫人会诊一番。”

苏可仁刚起的身,听了这句问话噗通又跪下去了-哪有皇帝一见面就亲口关心官员内眷的?这皇恩也浩荡得太不正常了!自己就算是首辅的父亲,也不过是个区区四品地方官,如何担得起这般殊待!

没讨好到老丈人,倒把对方吓得不轻,看面前这张异常严肃的脸上都紧张得冒汗了,朱贺霖有点无奈,只好道:“这里人多嘴杂,进门再说。”说着带头就往大院里去了,身后跟随着二三十名带刀锦衣卫。

仓促间,苏知府本打算把衙署整理出来供圣驾驻跸的,但看眼下这情形,皇上是要在他宅子里落脚?如此恩荣,自然不是冲他,而是冲着他那担任内阁首辅的儿子来的,只是荣宠太过,从长远看恐怕不是好事啊!苏知府暗中感慨着,连忙起身将皇帝迎入了正屋厅堂,又吩咐管事通知所有家人出来叩见圣驾,同时立刻安排茶水与饮食。

朱贺霖见状阻止道:“不必大张旗鼓。朕这趟是微服私访,不希望被太多人知晓。这样吧,请夫人出来一见即可。对了,清河怎么还不出现,没听见动静?”

锦衣卫们守立在庭中,厅堂里只有